Джеффри Манчестер никогда не был обычным вором. Его прозвали грабителем с крыши не просто так: он всегда проникал в здания сверху, спускался по вентиляциям или пожарным лестницам, забирал то, что нужно, и исчезал до того, как кто-то успевал поднять тревогу. Самое известное его дело случилось в сети ресторанов быстрого питания - отсюда и пошло прозвище McDonald`s грабитель. После той истории за ним охотились всерьёз, и Джеффри понимал: ещё одно дело - и его точно поймают.
В одну из ночей, уходя от погони, он забрался на крышу старого торгового центра. Там оказался люк, ведущий прямо в подсобные помещения магазина игрушек. Джеффри спустился вниз, прошёл через тёмный коридор и вдруг оказался среди полок с плюшевыми мишками, конструкторами и яркими коробками. Магазин был закрыт, свет выключен, только аварийные лампы слабо горели где-то вдалеке. Он решил, что это лучшее место, чтобы переждать несколько дней.
Сначала всё шло спокойно. Джеффри устроился в маленькой комнате для персонала, где стояли кофейный автомат и старый диван. Еды хватало - в подсобке лежали шоколадные батончики и пакеты с чипсами, которые сотрудники приносили с собой. Он почти не выходил, только иногда пробирался к витринам, чтобы посмотреть на улицу. Но на третий день всё изменилось.
Утром магазин открылся, и Джеффри услышал голоса. Он спрятался за стеллажами с настольными играми и стал наблюдать. Среди продавцов была девушка лет тридцати, с короткими тёмными волосами и спокойной улыбкой. Она помогала детям выбирать подарки, разговаривала с родителями, раскладывала новые поступления. Звали её Анна. Джеффри поймал себя на том, что смотрит на неё слишком долго.
Сначала он просто наблюдал. Потом стал замечать мелочи: как она аккуратно поправляет ценники, как смеётся над шутками маленького мальчика, как устало потирает шею в конце смены. Однажды вечером, когда все уже ушли, Анна задержалась - разбирала коробки с новыми игрушками. Джеффри вышел из укрытия. Он не собирался этого делать, но ноги сами понесли вперёд.
Она вздрогнула, увидев его, но не закричала. Просто спросила, кто он и что здесь делает. Джеффри, сам не ожидая от себя, сказал правду - почти всю. Про крыши, про погони, про то, что ему больше некуда идти. Анна слушала молча. Потом вздохнула и сказала, что завтра утром решит, вызывать полицию или нет.
На следующий день она пришла раньше обычного. Принесла с собой термос с кофе и пару бутербродов. Сказала, что пока никому ничего не рассказала. Но добавила: если он хочет остаться, то должен помочь. Хотя бы коробки разобрать и полки протереть. Джеффри согласился. Впервые за много лет он делал что-то, кроме как убегать.
Дни шли. Он работал в подсобке, иногда выходил к витринам уже после закрытия, помогал Анне расставлять игрушки. Они почти не говорили о прошлом. Зато говорили обо всём остальном: о том, какие машинки больше нравятся мальчишкам, почему девчонки вечно выбирают единорогов, как пахнет новый пластик. Иногда Анна включала тихую музыку, и они просто сидели на полу среди коробок.
Джеффри понимал, что это не может продолжаться вечно. Рано или поздно его найдут. Или он сам решит, что пора уходить. Но пока он впервые за долгое время не чувствовал себя загнанным зверем. Впервые кто-то смотрел на него не как на преступника, а просто как на человека, который оказался рядом.
Он не знал, чем закончится эта странная пауза в его жизни. Но в глубине души надеялся, что Анна не прогонит его, когда придёт время выбирать. Потому что в этом магазине игрушек, среди ярких коробок и мягких мишек, он впервые почувствовал, что, возможно, ещё не всё потеряно.
Читать далее...
Всего отзывов
7